당신이 원하는 성과를 얻지 못하는 단 하나의 이유는 멘토가 없기 때문일 수 있다. 리더는 물론, 팀원까지 성공을 앞당기는 리더십 멘토링의 비밀을 공개한다.

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몇 년 전만 하더라도 멘토라는 말은 업계에서 생소한 단어였지만 최근 멘토와 관련된 책이 몇 권 발간되면서 멘토에 대한 이해가 높아져 가는 것 같다.

멘토(Mentor)라는 말의 기원은 그리스 신화에서 비롯된다. 고대 그리스의 이타이카 왕국의 왕인 오디세우스가 트로이 전쟁에 떠나며, 자신의 아들인 텔레마코스를 보살펴 달라고 한 친구에게 맡겼는데, 그 친구의 이름이 바로 멘토였다. 그는 오딧세이가 전쟁에서 돌아오기까지 텔레마코스의 친구, 선생님, 상담자, 때로는 아버지가 되어 그를 잘 돌보아 주었다. 그 후로 멘토라는 그의 이름은 지혜와 신뢰로 한 사람의 인생을 이끌어 주는 지도자라는 의미로 서양에서 사용되었다고 한다.

이러한 의미의 멘토링은 기업에서도 활발히 사용되고 있는데, 회사나 업무에 대한 풍부한 경험과 전문 지식을 갖고 있는 사람이 일대일로 전담하여 구성원 또는 멘티(Mentee)를 지도, 조언, 육성하여 실력과 잠재력을 개발, 성장시키는 활동이라 할 수 있다. 우리나라의 경우 ‘후견인 제도’가 멘토링 제도의 번역이라고 보면 정확하다. 멘토링 제도는 조직 차원에서 지식 이전, 회사의 핵심 가치나 조직 문화의 강화, 인재육성 및 외부 우수 인력 유치 등의 효과를 가져 온다.

이 실장이 생각하는 멘토는 기업 활동에서 후견인 제도처럼 조직의 역량을 강화하기 위한 사수와 조수 관계를 의미하는 것은 아니다. 조직 활동에서 멘토의 기대 효과도 중요하지만 그보다 후배 사원의 인생의 멘토가 더 중요하다고 생각하는 것이다. 개인의 지식 및 지혜가 발달할 수 있도록 언제든지 찾으면 옆에서 사심없이 조언해줄 수 있는 정신적인 스승이 있는지 여부가 매우 중요하다고 보는 것이다.

멘토는 반드시 위대한 성자처럼 거창한 사람일 필요는 없다. 멘토는 선배일 수도 있고 형이거나 누나일 수도 있다. 심지어 금고털이도 그 업계의 멘토를 모시고 있다면 멘토의 역할을 이해하겠는가? 자신이 필요한 부분을 성심껏 도와줄 수 있고 성심껏 들어주며 성심껏 자신의 경험을 이야기하여 올바른 선택을 할 수 있도록 도와줄 수 있는 사람이 멘토이다.

인생에 멘토가 필요한 이유는, 어쩌면 멘토는 지금 독자가 저지르려는 실수를 먼저 답습하였기 때문이다. 이 경우 멘토는 그와 같은 실수나 잘못된 선택을 하지 않도록 충실한 가이드 역할을 수행한다. 어쩌면 인생에서 먼저 성공한 멘토는 성공으로 이르는 지름길을 독자게 보여줄 수도 있다. 크건 작건 먼저 성공한 성공인의 경험담은 독자로 하여금 더욱 빠른 성공과 성취를 얻을 수 있도록 도와준다.

멘토가 될 자질이 있는 사람들은 스스로 멘토가 되기를 원한다. 멘토는 다른 사람들이 자신이 걸었던 성공의 반대로 향하고 있을 때 또는 자신이 실패했던 길을 똑같이 아끼는 사람이 선택하고자 할 때 마음이 저려 온다. 그래서 멘토는 스스로 멘토가 되고 싶어한다. 하지만 멘토는 좋은 멘티를 만나고 싶어하는 욕심도 있다. 또한 자신을 멘토로 인정하지 않는 사람을 멘티로 받아들이지도 않는다. 멘토와 성인군자는 다르다. 성인군자는 자신을 멘토로 인정하지 않는 사람까지도 받아들이나 멘토는 멘티에게만 자신의 혜안을 보여준다.

멘토와 함께라면 성공 확률이 높아진다. 당신의 멘토는 누구인가? 혹시 주변에 멘토가 되고 싶어하는 인생의 선배가 있는데 스스로 멘티가 되는 것을 거절하고 있지는 않은가?

기획에서도 멘토는 필요하다. 이 실장은 팀원 모두에게 기획력을 높여줄 멘토를 찾아주고 조율해 주고자 애를 쓴다. 다만 팀원들이 기획에서 멘토의 의미를 선뜻 쉽게 받아들이지는 않는다.

📌 장금이의 멘토

저는 훌륭한 멘토의 표본이 될 만한 인물로 대장금의 한상궁과 장덕이를 떠올렸습니다. 둘다 장금이를 궁중에서 음식을 담당하는 수라간 궁녀와 의녀로 성장토록 하는 데 큰 도움을 준 인물이기 때문입니다.

한상궁은 수라간에서 장금에게 요리를 가르칩니다. 그리고 장금에게 미각을 그릴 줄 아는 재주를 발견토록 했습니다. 그리고 장금의 인성을 다듬은 인물이기도 하지요.

대장금 전편에서 한상궁이 하던 장금의 멘토 역할은 후편에서는 제주도 출신 의녀 장덕이가 담당합니다. 장덕은 장금의 감성을 가다듬은 한상궁과는 달리 현실을 냉철하게 볼 줄 아는 이성을 개발토록 한 인물입니다.

장덕이 장금에게 하는 다음과 같은 대사는 제가 봐도 업그레이드된 장금을 만드는 데 결정적인 역할을 한 것으로 보입니다. “뭐가 돼도 되는 사람들의 특징은 열정적인 거야. 허나 중요한 건 두 번째다. 현실을 알고 그 위에 서는거야. 사람을 끌어들일 줄도 알아야 하고 힘을 행사할 줄도 알아야 해.”

– 고종일, “지식경영으로 되짚어본 장금이”, 조선닷컴. 2004. 10