보고서의 품질은 ‘결론부터 말하는가’로 갈린다. 상사는 설명보다 실행을 원한다. 아무리 길고 정교해도 결론이 없으면 통과되지 않는다. 단 한 문장의 핵심이 상사의 판단을 바꾼다. 결론이 먼저인 보고서, 그 한 줄이 성패를 가른다.

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상사로부터 질문을 받게 되면 먼저 결론부터 이야기하라. 보고를 받는 상사는 몇 분 안에 이야기하라고 미리 언질을 주지 않는다. (이 실장은 이 고충을 잘 안다. 그래서 이 실장이 정말로 바쁜 경우는 몇 문장으로 보고하라고 언질을 준다.) 시간이 없으니 빨리 보고하는 상황이라면 누구나 결론부터 이야기하겠지만 보통의 경우 보고 시간을 일정하게 규정짓지는 않는다. 이럴 경우 보고는 결론부터 이야기하는 편이 좋다. 결론을 이야기해야 상사가 그 보고에 대해 의구심이 들 경우 배경과 현황을 더 설명 듣게 되고, 반대로 결론이 중요하지 않았을 때는 바로 다른 지시를 내리거나 다른 업무에 몰두할 수 있다. 구구절절 서론 본론 결론을 이야기하는 것은 올바른 보고의 자세가 아니다.

기획서도 마찬가지다.

1페이지 기획서의 경우 언제나 결론이 먼저 도출되고 이후 배경과 현황, 진행 과정 등이 설명된다. 결론을 먼저 이야기하는 것은 무엇을 해야 하는지 어떤 의사결정이 필요한지 등 구체적인 요구사항을 먼저 확실하게 짚고 넘어가자는 의도이다. 결론은 ‘실행’을 요구하는 구체적인 기획자의 의도다. 기획서에 기획자의 의도가 명확하게 언급되지 않는다면 그 기획서는 아무런 의미가 없다. 기획서는 무엇인가를 제시하고 ‘실행’을 요구하는 문서지 현황을 설명하는 보고서와는 목적이 다르다.

1페이지로 기획서를 꾸미는 경우 결론을 제일 하단에 위치하는 것도 보기는 좋다. 하지만 이는 1페이지라는 전제 조건이 따른다. 1페이지는 다 읽어줄 것이라는 가정에 기초한 것이며 이 실장은 ‘1페이지는 다 읽을 것’이라는 기대도 하지 않는다. 그래서 언제나 결론 즉, 기획자의 요구사항이 먼저 열거되도록 작성한다. 결론이 당연하다면 그 기획서는 통과될 것이고, 최소한 결론이 상사가 보기에 엉뚱하다면 왜 그런 결론이 도출되었는지 마지막까지 읽어보지 않겠는가?

가장 잘못된 기획서는 수 십장 분량에 온갖 배경과 현황과 분석 자료가 나열되어 있지만 ‘so-What?’ 이라는 질문에 대답하기 어려운 것이다. 설명하는 모든 사항은 모두 이해가 되지만 ‘그래서 내가 어찌 해야 하는가?’라는 질문에 답을 주지 못하는 기획서는 빵점이다. 기획서에 다른 모든 것을 무시해도 좋다. 다만 결론만큼은 명확하게 도출하고 제시하라.

결론이 명확한데 근거가 없다면 아마 상사에게 야단을 맞을 것이다. 하지만 최소한 야단을 맞으면서 다시 한번 기획서를 제출할 기회도 역시 얻게 된다. 반면 결론 즉, ‘실행안’이 제시되지 않는 기획서는 다시 찾지 않고 그대로 잊혀지게 된다. 어떤 대안이 더 현명한지 독자의 판단에 맡긴다.

📌 패트릭 G. 라일지의 ‘1 Page Proposal’ 목차

– 제목 / 부제
– 목표 / 2차 목표
– 논리적 근거 / 재정 / 현재 상태
– 실행
– 날짜와 서명